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    那老者看着画中女子，脸上露出缅怀之色，叹息道：“此画正是老朽拙作，说起来该是二十年前的事情了。老朽自幼耽于画技而读书未成，后来索性便息了仕进之心而以卖画为业。那一年正值修禊之日，老朽也到溪边闲游，偶然看到一位绝世丽人在溪边垂发而沐，惊艳之下灵思迸发，急取随身画具做了这一幅画。”

    禹天来又问道：“老丈可知这画中女子身份？”

    老者却有些黯然地道：“老朽当时年轻，见到这女子后也颇有慕艾之意，因此曾暗中找人打听，却得知她竟是当时金华郡守聂大人的千金，我一介贫寒画师自不敢再生非分之想。后来却又听说这位聂小姐命途乖违，竟于韶华之年一病而逝，为此还着实伤感一阵。实不相瞒，此画算是老朽平生最得意的一副作品，而且对老朽有非同寻常的意义，若非近来生活实在窘迫难堪，老朽是无论如何都不肯拿出来售卖的。”

    “这位老人家倒也是个痴情之人，竟将这幅画收藏了二十多年。”阿青的声音却又在禹天来耳中响起道，“他既然将这画拿出来卖，所说生活窘迫必然不假，小道士你定要好生周济他一番。”

    禹天来哑然失笑，传声给阿青道：“阿青，今天贫道再教你一个乖，世间最不可信的便是生意人口中的故事。若贫道猜得不错，那故事或许是有的，只是被他移花接木安在自己身上，目的便是为了骗你这种冤大头多出些银钱罢了。”

    阿青不服气地斥道：“无凭无据地，你莫要凭空污人清白！”

    禹天来也不分辩，只是意味深长地向那老者笑道：“老丈在吴越之地居住了二十余年，一口北地乡音却丝毫未能改变，倒也是一件难得之事。”

    老者脸上那黯然神伤的生动表情登时僵住，愣了半晌才带着些尴尬的笑容拱手道：“老朽走眼，原来小道长竟是个行家。明人不说暗话，此画是老朽画了一两银子收购来的，挂了多日都卖不出去。小道长若诚心要买，仍用一两银子拿走便是！”

    这一次禹天来却并未还价，很是痛快地摸出一两银子交给那老者。

    老者飞快地将银子收入囊中，又用同样迅捷的动作摘下那幅画卷好交在禹天来手中，那神气分明是怕他后悔的样子。

    禹天来将画卷拿在手中，摇了摇头便要离开。才走出几步，他忽地转头问道：“贫道尚未请教老先生贵姓高名？”
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